PISTES PROVINCIALES TRANS-ONTARIENNES (TOP)
Les pistes de la Fédération des clubs de motoneige de l'Ontario (OFSC) font partie d'un réseau allant d'une frontière à une autre comptant 19 831 km (12 322 mi.) de pistes que l'on nomme les pistes provinciales trans-ontariennes (TOP). Ce réseau sert à offrir des corridors d'accès rattachant les divers réseaux de pistes régionaux et locaux de l'OFSC.
Les pistes TOP ont été établies de 1992 à 1995 dans le cadre d'un partenariat de 21 millions de dollars entre la province de l'Ontario et l'OFSC. Ce programme, intitulé SNO-TRAC (réaménagement et construction de pistes pour motoneiges), a permis de fournir 14 millions de dollars provenant d'un financement gouvernemental pour l'aménagement de pistes et les clubs locaux ont offert un financement de 8,3 millions de dollars. Depuis ce temps, l'OFSC et la province de l'Ontario ont investi d'autres millions de dollars pour améliorer et moderniser les pistes TOP afin d'offrir un réseau de pistes de motoneige de premier ordre au monde. Dans certains cas, de nouvelles pistes TOP ont pris forme dans des boisés. Dans d'autres, il a fallu apporter de grandes améliorations, car des pistes de trappeurs existantes, d'anciennes voies ferrées et d'anciennes routes forestières ont été ramenés en service. Occasionnellement, des pistes de clubs existantes ont été modernisées pour améliorer les conditions de roulement. Dans l'ensemble, le principal mandat a été de créer un réseau de pistes pour les motoneigistes qui est conçu, marqué et bien relié et il est facile d'avoir accès aux commodités et aux services nécessaires. Chaque club local de motoneigistes est responsable de damer de façon prioritaire sa propre section de la piste trans-ontarienne.
Aujourd'hui, les pistes trans-ontariennes de l'OFSC figurent dans le guide annuel des pistes trans-ontariennes de l'OFSC dans le cadre d'un réseau à trois volets. Les pistes de tronçon sont les principaux corridors de neige d'une frontière à l'autre et elles sont désignées par une lettre (« A ») et figurent dans le guide en rouge. Les pistes de cheminement dirigent la circulation vers les pistes de tronçon à partir des collectivités et des réseaux de pistes locaux. Elles sont présentées en mauve et elles sont désignées par une lettre et trois chiffres (« A101 »), la lettre indiquant quelle piste de tronçon s'y rattache. Enfin, les pistes de raccord sont désignées par deux lettres et trois chiffres (« A101D ») et apparaissent en vert. Ces pistes rattachent deux pistes de tronçon (dans cet exemple, « A » et « D »). Toute la coordination de la nouvelle signalisation des pistes trans-ontariennes est assurée par des couleurs et les pistes s'y rattachant figurent dans le guide.
La prochaine fois que vous vous promenez sur une piste trans-ontarienne, n'oubliez pas que vous voyagez sur une piste qui peut vous amener partout en Ontario et vous relie à des pistes appartenant aux provinces voisines et même à certains États. Voilà pourquoi c'est un réseau de pistes bien branché!
Information fournie par la Fédération des clubs de motoneige de l'Ontario (OFSC).
